据外媒报道，《欧洲监控》（Eurosurveillance）杂志刊登一项研究显示，一种新型诺如病毒（norovirus）会引发肠胃炎，可能在几个月内迅速发展成流行病，甚至爆发大规模食物中毒事件。
据报道，这种诺如病毒是引发肠胃炎的最常见原因，去年8月维州第一次检测到了这种病毒，不过很少见。但是在今年6月，该病毒又出现了，而且发生了轻微变异。专家们担心，这一轻微变异意味着它能够绕过人体免疫系统。
肠胃炎的病症主要包括恶心、呕吐和腹泻，主要传播途径是接触感染病毒的人或其粪便或呕吐物，接触被污染的食物或水，皮肤直接触摸被污染的物体表面，比如上厕所等情况。
澳大利亚研究人员对维多利亚州14年监测数据进行分析认为，如果这个新的病毒重组体发生了足够的变异，能够绕过人体免疫系统，继而发展成为下一个流行病的变种，那么从2016年6月中旬维州第一次检测到此病毒变种开始，可能会有流行病爆发，预计会在2016年8月中旬至2017年1月之间的任何时间发生。
Mike Catton博士称，根据多年监测新型诺如病毒的经验，我们认为这种新病毒基因变异到足以导致流行病爆发。
维州首席健康官Charles Guest教授曾在9月初向医院、老年和残疾护理院及儿童护理中心发出新型病毒预警通知。他说，每一个接触到病毒的人都很容易受到传染，无论是通过何种方式与病毒发生过接触。
这种病毒的易感人群为5岁以下的儿童、65岁以上的老人和免疫系统受损的人群。
