栗子是中国特产，素有“干果之王”的美誉，在国外它还被称为“人参果”。香甜味美的栗子，自古就作为珍贵的果品，是干果之中的佼佼者。栗子属于坚果类，淀粉很高。中医认为栗有补肾健脾、强身壮骨，益胃平肝等功效。因此栗子又有了“肾之果”的美名。
栗子产生的能量较高，是属于坚果类，所含的淀粉是很高的。据调查干栗子的碳水化合物达到77%，鲜栗子有40%之多，是马铃薯的2.4倍；栗子当中的蛋白质含量是4%～5%，虽然不如花生、核桃多，但是也比煮熟后的米饭要高。
鲜栗子所含的维生素C比公认含维生素C丰富的西红柿要多，更是苹果的十多倍！栗子所含的矿物质也很全面，有钾、镁、铁、锌、锰等含量比苹果、梨等普通水果高得多，尤其是含钾突出，比号称富含钾的苹果还高4倍。
栗子中不仅含有大量淀粉，而且含有丰富的蛋白质、脂肪、B族维生素等多种营养成分，热量也很高，栗子的维生素B1.B2含量丰富，维生素B2的含量至少是大米的4倍，每100克还含有24毫克维生素C，这是粮食所不能比拟的。每100克含蛋白质5.7克，脂肪2克，碳水化合物40～45克，淀粉25克。生栗子维生素的含量可高达40～60毫克，熟栗子维生素的含量约25毫克。栗子另含有钙、磷、铁、钾等无机盐及胡萝卜素、B族维生素等多种成分。
栗子在食用中有很好的养生保健功效：栗子是碳水化合物含量较高的干果品种，能供给人体较多的热能，，有“铁杆庄稼”、“木本粮食”之称，并能帮助脂肪代谢，具有益气健脾，厚补胃肠的作用。同时栗子中所含的丰富的不饱和脂肪酸和维生素、矿物质，能防治高血压病、冠心病、动脉硬化、骨质疏松等疾病，是抗衰老、延年益寿的滋补佳品。栗子含有核黄素，常吃栗子对日久难愈的小儿口舌生疮和成人口腔溃疡有益。
栗子在食用上也要注意：栗子的营养保健价值虽然很高，但也需要食用得法。最好在两餐之间把栗子当成零食，或做在饭菜里吃，而不要饭后大量吃。这是因为栗子含淀粉较多，饭后大量食用容易摄入过多的热量。
